Mexico City quake: A few seconds’ warning can still save lives

Last week’s magnitude 7.1 quake caught me, and everyone in Mexico City, by surprise. We are used to getting lots of warning before an earthquake – and this time, we didn’t.

Since 1993, Mexico City has had a fully operational earthquake early warning system. When a magnitude 8.2 quake struck on 7 September, the city got over a minute of warning.

But 19 September’s quake showed that the system can’t handle all types of events. The limited warning it gave holds lessons for all countries working to give their citizens a head start.

“This event in Mexico City is critical,” says Richard Allen at the University of California, Berkeley.

(Ver traducción al final del artículo)

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Cómo funciona el Sistema de #AlertaSísmica Mexicano SASMEX

La #AlertaSísmica SASMEX, un sistema automático de vanguardia

Se requiere fortalecer y ampliar la cobertura de detección sísmica en México

Para que el país incremente su nivel de protección ante los sismos, requiere que en los próximos dos años se inviertan 795 millones de pesos para colocar 60 estaciones sensores que permitan mejorar el nivel de detección de los temblores.

Así lo expone en entrevista con Publimetro Juan Manuel Espinosa Aranda, director general del Cires, quien hizo un llamado a los gobiernos para etiquetar recursos destinados a ampliar la red de detección de sismos y no esperar hasta que un movimiento telúrico les recuerde que México es un país sísmico.

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El sonido de la #AlertaSísmica

La alerta sísmica ronda por la cabeza de todos. Nuestras vidas ahora tienen integrado ese sonido tan temido, luego de atestiguar lo que nos dejaron los fuertes sismos en Guerrero, Oaxaca, Puebla, Chiapas y  la Ciudad de México,  el pasado mes de septiembre. Sin embargo, su función es vital para una ciudad como la nuestra, en donde la alerta sísmica se genera por una señal de radio que llega a escuelas, edificios de gobierno, unidades habitacionales y altavoces de las cámaras de videovigilancia,  en un promedio de 50 a 60 segundos antes de que se sienta el temblor de gran magnitud, proveniente de una zona del  litoral Pacífico de nuestro país.

Es conveniente también aclarar que no es lo mismo alerta que alarma, porque mientras que la alerta es la señal de los radioreceptores del Sistema de Alerta Sísmica y sirve para que tengas esos segundos que servirán para resguardarte o evacuar a una zona de menor riesgo,  la alarma es un aviso implementado por alguien (por ejemplo con silbatos)  cuando el sismo ya es perceptible.

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Ampliar canales de distribución de #AlertaSísmica SASMEX a teléfonos celulares

Consideramos muy importante la iniciativa que ha tenido la sociedad a través de la organización change.org para promover que el celular sea otra opción gratuita para recibir avisos de alerta sísmica del Sistema de Alerta Sísmica Mexicano SASMEX.

(Ver el artículo de change.org:  Ampliar canales de distribución de alerta sísmica del SASMEX a teléfonos celulares    https://www.change.org/p/instituto-federal-de-telecomunicaciones-ampliar-canal-de-distribuci%C3%B3n-de-alertas-s%C3%ADsmicas-del-sasmex-a-tel%C3%A9fonos-celulares)

Desde 2014 el Centro de Instrumentación y Registro Sísmico CIRES, A.C y el Instituto Federal de Telecomunicaciones realizaron con un proyecto para gestionar a nivel institucional que los concesionarios transmitan información de emergencias y avisos de alerta sin costo. El  Instituto   puso en la agenda de los  legisladores que se abra la telefonía para avisos de emergencia, a través del protocolo conocido como cellbroadcast, potenciando así los avisos de alerta tanto para sismos como para otras amenazas a la población en riesgo. Sin embargo esta propuesta se detuvo.

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Tecnología Cellbroadcast otro medio de difusión para avisos de #AlertaSísmica

La alerta sísmica tiene como objetivo brindar decenas de segundos a la población para realizar acciones de prevención antes de la llegada de un sismo;  por lo que la difusión del aviso de alerta debe ser simultánea para  los habitantes de la ciudad a alertar.

Las apps debido a la necesidad de una conexión de datos, generan retrasos variables, esto implica reducción en el tiempo de oportunidad poniendo en riesgo a los usuarios.

Estos retrasos hacen ineficaz el aviso de alerta, desaprovechando el tiempo de anticipación. CIRES desde hace varios años, como institución responsable, considera que los retrasos variables de estas apps, crean desconfianza y podrían generar descrédito a un trabajo de más de 20 años que ha sido reconocido a nivel mundial a través de la ONU y la comunidad científica y avalado por las autoridades tanto a nivel federal como local.

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Investigadores de Berkeley, Washington y USGS visitan el CIRES para conocer la #AlertaSísmica #SASMEX

El día de hoy 2 de octubre de 2017, el Centro de Instrumentación y Registro Sísmico, A.C. fue honrado con la visita de investigadores en sistemas de alertamiento temprano para terremotos y en metodologías de desarrollo para detectar y advertir sismos. El Dr. Richard Allen Director y profesor del Laboratorio Sismológico de la Universidad de Berkeley;  Scott Miles de la Universidad de Washington del Centro para Sistemas Colaborativos para la Seguridad y la Resiliencia Regional (COSSAR);  Elizabeth S.  Cochran  investigadora en geofísica del  Servicio Geológico de los Estados Unidos USGS.

La alerta sísmica mexicana  reconocida como la primera alerta temprana para sismos en el mundo  y con tecnología de vanguardia, presentó las recientes experiencias a este grupo de investigadores que tienen el encargo de iniciar su sistema de alerta en una primera etapa el próximo año.  Se comentó sobre  los algoritmos rápidos de detección del Sistema de Alerta Sísmica Mexicano SASMEX,  los grandes retos técnicos y de funcionamiento a los que se enfrenta, así como las limitaciones en torno a las apps y los grandes retos en la difusión y en el rezago del aprovechamiento de esta herramienta de prevención.

Richard Allen y su grupo de trabajo, encabezan el proyecto de Shake Alert, sistema de alerta temprana para sismos, proyecto de hace algunos años, en Estados Unidos .

El sismo arrojó información valiosa para revisar las normas de construcción: Cires

Hasta este sismo del 19 de septiembre, y luego de 32 años de ocurrido el de magnitud 8.1 de 1985, es que se cuenta con nuevos datos e información valiosa que servirán para revisar las normas de construcción, y eventualmente mejorarlas, señaló Juan Manuel Espinosa Aranda, director del Centro de Instrumentación y Registro Sísmico (Cires).

Dijo que el sistema de alerta ha funcionado bien, pero el movimiento telúrico de la semana pasada ocurrió a muy poca profundidad, por lo que no hubo un mínimo de advertencia. Este es uno de los motivos por los cuales es necesario tomar nuevas medidas ante estos fenómenos.

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¿Cómo surgió la #AlertaSísmica Mexicana?

Después de los sismos de 1985, científicos y expertos de Estados Unidos y México, a través del CONACYT se reunieron para hacer observaciones y  proponer tópicos de investigación para aprender mejor las causas y consecuencias de aquellos sismos.

Entre estos temas, se sugirió el estudio de la factibilidad social y técnica de un sistema de alerta para la Ciudad de México utilizando instrumentos sísmicos a lo largo de la costa. La implementación de esta alerta la llevó a cabo el Centro de Instrumentación y Registro Sísmico CIRES, A. C. en 1989, cubriendo inicialmente la zona de mayor peligro de la zona de Guerrero. Posteriormente, el gobierno de Oaxaca en 1999, contrata a ese Centro para desarrollar el Sistema de Alerta Sísmica de Oaxaca cubriendo las regiones sísmicas más importantes ubicadas en ese estado.

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