El 5 de noviembre de 1952 a las 04:58 hora local, un poderoso terremoto sacudió la costa de la península de Kamchatka, Rusia. Este evento se ubica entre los más fuertes jamás registrados a nivel global.
Fue un megaterremoto, rompiendo una larga sección de la fosa oceánica durante varios segundos.
Magnitud estimada de 9, lo que lo sitúa como uno de los más potentes del siglo XX, con una profundidad: 21,6 km, ocurriendo en la zona de subducción Kuril-Kamchatka, donde la placa del Pacífico se hunde bajo la placa de Ojotsk.
El sismo generó un tsunami gigante, con olas de hasta 15–18 m que golpearon las costas de Kamchatka y las islas Kuriles, especialmente en Severo-Kurilsk, donde muchas viviendas quedaron destruidas.
Las olas cruzaron gran parte del Pacífico; en Hawái se observaron daños en infraestructuras costeras y pérdidas económicas, aunque no se registraron muertes humanas allí.
Las estimaciones de víctimas humanas siguen siendo variables, pero se reportaron alrededor de 2,300 personas fallecidas, principalmente por el gigantesco tsunami que siguió al terremoto.
Tras más de siete décadas con relativa calma sísmica extrema, el pasado 29 de julio de 2025 (23:24 hrs) otro gran terremoto volvió a sacudir la misma zona, magnitud 8.8, confirmado como el mayor terremoto en la región desde 1952 y entre los más grandes del mundo en 2025, con una profundidad de 20,7 km, lo que lo convierte en un sismo poco profundo y particularmente capaz de generar tsunamis.
Su ubicación fue frente a la costa oriental de Kamchatka, cerca de Petropávlovsk-Kamchatski.
Tras el sismo, se emitieron alertas de tsunami en varias zonas del Pacífico, desde Rusia hasta Japón y Hawái, con olas de hasta 3 a 4 m en las costas más cercanas, aunque con daños mucho menores que los de 1952.
Se registraron daños estructurales ligeros en edificaciones, heridos y evacuaciones, pero no se reportaron muertes graves inmediatas asociadas al sismo o al tsunami (hasta donde llega la información inicial).
Magnitud y energía liberada: Aunque ambos son extremadamente fuertes, el sismo de 1952 tuvo ligeramente más energía total (alrededor de 0.1 unidades de magnitud más) y generó un tsunami más poderoso y destructivo.
Tsunami: El de 1952 produjo olas mucho más grandes, con devastación local y efectos en distancias mayores; el de 2025 desencadenó un tsunami global con menor altura y daños moderados.
Ambos terremotos ocurrieron en un sector muy activo del Cinturón de Fuego del Pacífico donde la plataforma tectónica del Pacífico se subduce bajo la placa de Ojotsk, generando tensión acumulada por décadas, que se libera en forma de grandes sismos.
Este último sismo según el Servicio Mareográfico Nacional explicó que el fenómeno generó olas de hasta un metro en Manzanillo y dejó afectaciones leves en Zihuatanejo y Acapulco.
En México, la vigilancia de estos fenómenos se apoya en sistemas como el Sistema de Alerta Sísmica Mexicano (SASMEX), una red de sensores instalada principalmente en la costa del Pacífico que detecta sismos fuertes en su zona de cobertura y emite alertas tempranas. Aunque el terremoto de Kamchatka ocurrió a miles de kilómetros, su impacto en el Pacífico activó protocolos de monitoreo en el país, demostrando la importancia de contar con sistemas de alerta para reducir riesgos ante tsunamis y eventos sísmicos de gran magnitud.
En contraste con 1952, cuando la instrumentación y los sistemas de alerta eran limitados a nivel global, hoy la combinación de monitoreo satelital, redes sísmicas internacionales y sistemas como el SASMEX permite reaccionar con mayor anticipación. Esto no elimina el riesgo, pero sí transforma la gestión del desastre: de la sorpresa absoluta a la prevención activa.
Fuentes:
https://www.bbc.com/mundo/articles/cj0yz46g279o
https://delacallejuan62.wixsite.com/museonegro/post/terremoto-de-kamchatka-de-1952
https://earthquake.usgs.gov/earthquakes/eventpage/official19521104165830_30/executive
https://theconversation.com/the-soviet-unions-secret-tsunami-262452
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