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 ¿Es correcto decir “grados Richter”?

El estadounidense Charles Richter y Beno Guternberg crearon en los años 30 la escala de Richter, la desarrollaron específicamente para medir los sismos en la bahía de San Francisco, California, con instrumentos de aquella época, adaptados para medirlos y compararlos. Especialmente se diseñó para sismos entre 2.0 y 6.9 de magnitud y a profundidades máximas de 400 km.  En esencia, esta escala evalúa la amplitud de las ondas sísmicas registradas por los sismógrafos, explica el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).

El Servicio Sismológico Nacional (SSN) comunica que “durante un tiempo fue calibrada para usarse en otras partes del mundo y usando registros de otros instrumentos, pero debido al tipo de datos sismológicos que emplea, esta escala ya no es utilizada y ha sido reemplazada por otras escalas como la magnitud de momento Mw”. Los valores que reporta SSN no emplean esa escala.

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Diferencia entre Magnitud e Intensidad

Cuando sucede un sismo, se suele confundir los términos de intensidad y magnitud, ya que la percepción de un individuo y los efectos que provoca es distinta a la cantidad de fuerza o energía que libera éste y se puede decir “yo ni lo sentí y sonaron los altavoces”.  Aquí te explicamos porqué llega a suceder esto, ya que la magnitud de un sismo no es la intensidad que se siente de él.

Magnitud

Es una medida objetiva y única de un sismo asociada a la energía liberada desde su origen en el interior de la Tierra y los efectos físicos que genera. Se calcula a partir de algoritmos matemáticos basados en las ondas sísmicas y de las propiedades de la falla donde se presente el sismo, dando así un valor cuantitativo.

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