En esta serie te contaremos de personajes célebres que han hecho grandes aportes a la cultura sísmica, dando como resultado lo que hoy sabemos y salvando vidas a través del tiempo.
Ahora conocerás a Athanasius Kircher, quien fue un jesuita alemán, erudito, científico y humanista, que vivió entre 1601 y 1680: oriundo del pueblo de Geisa, ubicado en la zona de Fulda, Alemania.
Dedicó su vida al estudio de las antiguas civilizaciones, así como el estudio de China, Grecia y Egipto, llegando a descifrar un buen número de jeroglíficos, y llegó a dominar 11 idiomas. Además, tuvo grandes aportes e inventos, como el proponer que la peste bubónica fue por causa de pequeños organismos, haciendo alusión a los microbios, o bien fue el creador de la primera linterna mágica, que, para sus estudios en óptica, desarrolló una caja metálica que proyectaba diapositivas, a la cual se le considera la antecesora de los proyectores de cine.
Durante su estancia en Nápoles, experimentó varios terremotos llamando su atención al estudio de la tierra, estudió las erupciones del Etna y del Stromboli y llegó a descender con una cuerda por el cráter del Vesubio para comprobar sus dimensiones y explorar su interior. Basándose en la teoría aristotélica, escribió un libro titulado “Mundus Subterraneum” en 1664, que puede ser considerado como el primer tratado sistemático de Geología. En este libro señala que los terremotos se originan por el fuego interno de la Tierra y la acumulación de aire caliente, provocando sacudidas de distinta intensidad que se van debilitando, haciendo del fuego subterráneo un factor central para explicar tanto los sismos como los volcanes.
Publicó alrededor de 40 obras, sobre todo en los campos de religión, geología y medicina, puesto que vivió obsesionado con encontrar la armonía entre la ciencia y la teología. Gracias a sus tantos estudios ha sido comparado con Leonardo da Vinci, el filósofo y escritor Umberto Eco describe a Kircher como: “el más contemporáneo de nuestros antecesores, el más trasnochado de nuestros contemporáneos”.
Fuentes:
https://www.comillas.edu/tradicion-de-excelencia/athanasius-kircher/
https://www.ub.edu/geocrit/geo27-28.htm#eco
Ruiz Morales, M. (2022). Los Terremotos y sus primeros estudios en el Instituto Geográfico: Observatorios, Mapa Sismotectónico y Catálogo Sísmico. Historia de la Cartografía, V 31 (Nº207). p. 42-76.
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